Mantan jurnalis PharmaBro Martin Shkreli mengakui ‘jika dia memanipulasi saya, saya senang itu berhasil’

Wartawan yang berhenti dari pekerjaannya di Bloomberg dan meninggalkan suaminya karena dia telah jatuh cinta dengan ‘Pharma Bro’ Martin Shkreli – hanya untuk dia mencampakkannya dari penjara – telah mengakui bahwa ‘jika dia memanipulasi saya, saya senang itu berhasil .’

Christie Smythe, yang memecahkan kisah penangkapan Shkreli karena penipuan sekuritas pada tahun 2015, menulis sebuah op ed untuk New York Post di mana dia mengaku dia ‘memiliki sesuatu untuk pria yang rumit’ tetapi mencap gagasan bahwa dia dimanipulasi oleh penipu yang dihukum ‘ konyol.’

“Pada akhirnya, jika itu semua adalah manipulasi – membuat saya mengambil alih hidup saya dan menulis narasi untuk diri saya sendiri – saya senang itu berhasil,” katanya.

Smythe, 39, yang menggambarkan dirinya sebagai ‘bahagia’ bercerai dan tidak lagi bekerja di media warisan, juga menegaskan dia dan Shkreli, 38, tidak lagi terlibat asmara.

Namun, dia bersikeras mereka ‘masih berteman’ dan bahwa ‘persahabatan seumur hidup tampaknya mungkin’ ketika dia dibebaskan dari penjara.

Wartawan yang berhenti dari pekerjaannya di Bloomberg dan meninggalkan suaminya karena dia telah jatuh cinta dengan ‘Pharma Bro’ Martin Shkreli telah mengakui bahwa ‘jika dia memanipulasi saya, saya senang itu berhasil.’ Foto Shkreli dan Christie Smythe

Shkreli dikenal sebagai ‘orang yang paling dibenci di Amerika’ setelah dia membeli hak untuk menyelamatkan nyawa obat AIDS Daraprim pada tahun 2014 dan menaikkan harganya dari $13,50 menjadi $750 per pil.

Pada tahun 2018, ia dijatuhi hukuman tujuh tahun penjara atas masalah yang tidak terkait karena berbohong kepada investor tentang kinerja dua dana lindung nilai yang dia jalankan, menarik lebih banyak uang dari dana tersebut daripada yang berhak dia dapatkan, dan menipu investor di perusahaan obat. Retrofin, dengan menyembunyikan kepemilikannya atas sebagian sahamnya.

Smythe menjadi berita utama pada bulan Desember ketika dia mengumumkan dalam sebuah wawancara mengejutkan dengan Elle bahwa dia telah jatuh cinta dengan Shkreli saat melaporkan kejahatan kerah putihnya sebagai seorang jurnalis.

Dia berhenti dari pekerjaannya, meninggalkan suaminya dan membekukan telurnya untuk dapat memiliki keluarga dengan Shkreli pada pembebasannya.

Tapi pengungkapan publik tentang hubungan cinta mereka tampaknya membuat marah kekasih penjaranya yang menolak untuk berbicara dengannya dan merilis pernyataan pemotongan yang mengatakan dia ‘berharap dia baik-baik saja.’

Pasangan itu kemudian berdamai – meskipun Smythe mengatakan mereka sekarang hanya berteman – dan para kritikus telah lama berasumsi bahwa jurnalis itu adalah korban lain dari cara-cara master-manipulator.

Smythe menolak saran bahwa dia telah dimanipulasi oleh Shkreli dalam op-ed-nya, mengejek gagasan bahwa dia memiliki ‘kekuatan pemaksaan magis’.

‘Sejauh ini, gagasan paling konyol yang tampaknya diterima orang adalah bahwa saya entah bagaimana ‘dimanipulasi’ oleh Martin untuk meninggalkan pekerjaan saya dan suami saya demi dia, seolah-olah seorang pria yang tidak dapat menghindari menjadi korban kecelakaan kereta api PR yang berjalan memiliki kekuatan koersif magis ,’ dia menulis.

Shkreli mencap gagasan bahwa dia dimanipulasi oleh penipu terpidana ‘sejauh ini gagasan paling konyol’, mengejek bahwa dia tidak ‘kekuatan koersif magis’.

Smythe juga menegaskan dia dan Shkreli, 38, (digambarkan tiba di pengadilan pada 2017) tidak lagi terlibat asmara.

‘Hal pertama yang pertama: Dia tidak.’

Smythe mengakui bahwa terpidana ‘bisa manipulatif’ tetapi bersikeras – tidak seperti pacar sebelumnya – dia ‘tidak terlalu tertarik dengan Jimmy Choo dan tas tangan gratis.’

“Ada kebenaran dalam cerita bahwa Martin bisa manipulatif,” tulisnya.

‘Dia sangat cerdas, telah belajar sendiri biologi dan kimia di antara mata pelajaran teknis lainnya, dan dapat sangat menghibur dan ramah dalam percakapan ketika dia bersama seseorang yang dia sukai.

‘Seperti kebanyakan manusia lainnya, dia tahu bagaimana mengaktifkan pesonanya untuk mendapatkan sesuatu yang dia inginkan.’

Smythe melanjutkan: ‘Saat meneliti buku saya, saya berbicara dengan sejumlah mantan pacarnya dan belajar bagaimana dia menghujani mereka dengan barang-barang seperti perhiasan dan sepatu mahal, perjalanan dan barang lainnya untuk memenangkan hati mereka.

‘Tapi aku tidak terlalu tertarik dengan Jimmy Choo dan tas tangan gratis. Saya juga tidak tertarik pada perilaku manipulatif yang transparan.’

Alih-alih menghujaninya dengan hadiah, Smythe mengklaim Shkreli memenangkan ‘kebaikan saya’ dengan menunjukkan ‘menghormati kecerdasan dan kemampuan saya.’

“Jika ada sesuatu yang dilakukan Martin untuk memenangkan hati saya, itu menawarkan hadiah yang sangat berbeda, yang jauh lebih berharga bagi saya: Dia menunjukkan rasa hormat terhadap kecerdasan dan kemampuan saya,” tulisnya.

‘Dari awal interaksi kami, saya merasa seolah-olah kami benar-benar terhubung.

‘Dia meminta pendapat saya tentang hal-hal penting, dan sepertinya memperhatikan banyak hal yang saya katakan.’

Smythe berfoto dengan mantan suaminya. Dia menjadi berita utama pada bulan Desember ketika dia mengumumkan dia telah jatuh cinta dengan Shkreli, berhenti dari pekerjaannya di Bloomberg, meninggalkan suaminya dan membekukan telurnya.

Smythe mengatakan bahwa Shkreli yang pertama kali mendorongnya untuk menulis buku.

Dia mendengarkan dan mengambil cuti dari Bloomberg untuk menulis buku – di Shkreli.

Smythe mengklaim bahwa dia khawatir pada awalnya bahwa ‘perilaku menyanjungnya’ adalah ‘semacam taktik’.

Tetapi, setelah menghabiskan berjam-jam bersama selama kunjungan penjara, dia ‘menyadari bahwa investasi kami satu sama lain adalah nyata’ dan mereka ‘mulai meresapi satu sama lain’.

Hubungan mereka segera mulai membuatnya berpikir ‘lebih percaya diri tentang diri saya sendiri’ dan ‘dan lebih percaya diri tentang menciptakan takdir saya sendiri.’

Dia menyadari bahwa dia tidak ‘puas’ dengan pernikahannya atau pekerjaannya dan berhenti dari keduanya, katanya.

Alih-alih menjadi tanda seseorang di bawah mantra manipulatif, Smythe bersikeras bahwa keputusannya untuk mengumumkan hubungan asmara mereka adalah sesuatu yang dia lakukan untuk dirinya sendiri karena dia ‘lelah bersembunyi.’

Dia juga tahu, tulisnya, bahwa Shkreli tidak akan senang dengan kepindahan itu.

“Ketika saya go public di Elle, saya tahu Martin tidak akan senang. Gagasan memerciki hubungan pribadi di halaman majalah membuatnya ngeri,” tulisnya.

Shkreli dikenal sebagai ‘orang yang paling dibenci di Amerika’ setelah dia membeli hak untuk menyelamatkan nyawa obat AIDS Daraprim pada tahun 2014 dan menaikkan harganya dari $13,50 menjadi $750 per pil.

Shkreli ditangkap pada 2015 atas tuduhan penipuan sekuritas. Dia dijadwalkan untuk dibebaskan pada Oktober 2022 setelah menjalani hukuman penjara tujuh tahun

‘Tetapi bahkan perasaannya, pada saat itu, mengambil tempat belakang bagi saya ketika harus memutuskan apa yang saya inginkan.’

Smythe mengatakan dia sekarang bahagia dan tinggal di ‘apartemen yang lebih bagus’ di Harlem dan bekerja untuk startup bernama Thinknum.

“Saya sekarang (dengan senang hati) bercerai, (dengan senang hati) tidak lagi bekerja di media lama, dan (dengan senang hati) masih berteman dengan, meskipun tidak lagi menjadi pacar Martin Shkreli,” tulisnya.

Dia mengatakan dia berharap hubungan mereka akan berlanjut ketika dia meninggalkan penjara tetapi mengakui dia tidak berpikir itu bisa menjadi romantis lagi.

‘Saya tidak tahu apa yang akan terjadi ketika Martin keluar dari penjara. Ini adalah harapan saya bahwa dia memperhatikan beberapa hal yang kami bicarakan dan membuat upaya sungguh-sungguh untuk menerapkan dirinya pada sesuatu yang baik,’ tulisnya.

‘Saya tidak membayangkan kita akan ‘bersama’ dalam arti romantis, tapi persahabatan seumur hidup tampaknya mungkin.’

Shkreli dijadwalkan dibebaskan pada Oktober 2022 setelah menjalani hukuman penjara tujuh tahun.

Pada saat penangkapannya tahun 2015 karena berbohong kepada investor, Shkreli sudah terkenal karena menaikkan harga Daraprim hingga 500 persen.

Daraprim digunakan untuk mengobati toksoplasmosis, infeksi parasit yang dapat berakibat fatal bagi orang dengan virus AIDS atau gangguan sistem kekebalan lainnya termasuk malaria dan kanker.

Dia juga dikenal karena menyerang kritikus di media sosial dengan kedok ‘Pharma Bro’ dan memberikan hadiah $ 5.000 untuk sehelai rambut Hillary Clinton.